Die unheimliche Manipulation durch Robot-Herden

Feindselige Kommentare auf Facebook und Twitter stammen oft nicht von Menschen, sondern von Social Bots. Manche haben es schon immer geahnt: Für die USA "und den militärisch-industriellen Komplex" lohne es sich, "in Europa einen Krieg mit Russland anzuzetteln". Für die wachsende Flut von Verschwörungstheorien und Hasskommentaren im Netz könnte es aber auch eine ganz andere Erklärung geben: Sie stammen gar nicht von echten Menschen. Das Unheimliche daran: Maschinen reagieren mit ihren Kommentaren und Parolen auf aktuelle Ereignisse und greifen aktiv in Debatten ein, indem sie die Texte in Foren und auf den bekanntesten sozialen Plattformen posten. Ganz sicher ist sich Simon Hegelich bei dem Tweet "Putin plant Krieg gegen die Ukraine noch diesen Monat! Der sei höchstwahrscheinlich maschinell produziert, sagt der 39-jährige Dozent an der Universität Siegen. Im Projekt Social Media Forensic wollen Hegelich und andere Forscher herausfinden, wie verbreitet das Phänomen ist und wie man Kommentare im Netz als Beiträge eines Computers, eines Social Bots, entlarven kann. Eine solche Analyse hält auch das Bundesministerium für Bildung und Forschung für dringend notwendig und fördert deshalb das Projekt. Zumal es technisch einfach zu realisieren ist und der Einsatz nicht viel kostet: 10.000 gefälschte Twitter-Accounts gibt es schon für 350 Dollar". Hegelich erklärt, dass die Bots bis zu 60.000 Tweets pro Tag absetzen können und in akzeptabler Qualität Texte verfassen, die echt wirken. Die Wissenschaftler wollen nach eigenen Angaben versuchen, Social Bots mit Hilfe von Metadaten zu entlarven. Sie würden einen Algorithmus verwenden, der eine Trefferquote von 80 Prozent habe, um Social Bots am Profilbild zu erkennen, so Hegelich. Social Bots werden auch immer besser darin, sich zu tarnen. Sie verzerren ihre Profilbilder mit einer Software so, dass sie nicht mehr erkannt werden können. Die Bots greifen auch auf Datensätze zu, die billig gekauft wurden, um sich mit den Namen echter Menschen anzumelden. Hier hilft die Frage "Sind Sie ein Bot? Leider gibt es immer mehr Social Bots, die die politische Meinung der Menschen beeinflussen. Je mehr Bots es gibt, desto unklarer ist es, was die Menschen wollen.